Vị đầu bếp nổi tiếng Gordon Ramsay từng khẳng định Lào, Việt Nam và Madrid là những điểm đến ẩm thực số 1 thế giới. Các món ăn Lào có nhiều nét tương đồng với Thái Lan và Việt Nam về hương vị và nguyên liệu, nhưng cũng ẩn chứa những nét đặc sắc riêng mà không nói nào có được.
Ở Lào, ăn uống là một hoạt động quan trọng nhất trong ngày. Người Lào thường chào hỏi nhau bằng câu “Bạn đã ăn gì chưa?”. Thức ăn là chủ đề của nhiều cuộc trò chuyện và người Lào người Lào rất thích chia sẻ các món ăn truyền thống với các du khách ghé thăm đất nước này. Nếu bạn đang muốn thưởng thức những món ăn Lào ngon đích thực trong kỳ nghỉ của mình, hãy tham khảo danh sách các món ăn nhất định phải thử ở Lào.
Xôi (Khao Niaw)
Gạo nếp là một mặt hàng chủ lực tại Lào. Người Lào được xem là ăn nhiều gạo nếp hơn bất kỳ ai trên thế giới. Và xôi nếp Lào là một trong những món ăn nổi bật nhất. Ở Lào, lúc nào trong ngày cũng phải có sẵn xôi để ăn.
Món xôi truyền thống được hấp trong một chiếc giỏ tre hình nón. Sau đó xôi nếp được đặt trong một chiếc giỏ có nắp đậy. Người ta sẽ ăn nó bằng tay và kèm với súp cay hoặc các món ăn từ thịt.
Gỏi thịt bằm (Larb)
Larb hay laap được xem là món ăn đặc trưng nhất của Lào. Đây là một món salad thịt băm, được làm từ thịt gà, thịt bò, vịt, cá hoặc thịt lợn. Và được kết hợp cùng với bạc hà, ớt, nước mắm, nước cốt chanh, nước cá lên men, gạo xay và một số loại thảo mộc tươi.
Vì thế, Larb có món ăn được kết hợp nhiều gia vị, tạo nên cảm giác ngon miệng, nhiều tầng lớp hương vị. Và cũng giống như hầu hết các món ăn của Lào, người dân thưởng thức món Larb cùng với xôi.
Gỏi đu đủ xanh (Tam Mak Hoong)
Món Tam Mak Hoong được làm từ đu đủ xanh bào sợi, tỏi, cà chua, ớt, đường thốt nốt, nước cốt chanh và nước mắm. Tất cả những nguyên liệu này được cho vào một chiếc cối và được giã bởi chiếc chày truyền thống.
Gỏi đu đủ xanh là một món ăn có nguồn gốc từ Bangkok và được đưa vào Lào bởi những người nhập cư. Chính vì thế mà Tam Mak Hoong khá tương tự như món Somtam của Thái Lan. Điểm khác biệt của món ăn này chính là không đậu phộng mà có nước mắm lên men cùng với mắm tôm.
Vì có ớt nên món ăn này có thể hơi cay với một số người. Vì thế bạn có thể giảm bớt độ cay bằng cách thưởng thức món món gỏi đu đủ xanh này với xôi.
Cá hấp (Mok Pa)
Mok Pa là món cá hấp của Lào. Người đầu bếp sẽ lọc xương cho phần lườn cá tươi, sau đó chế biến cùng sả, lá kaffir, hành lá, nước mắm, ớt xanh, mắm tôm và thì là tươi, rồi gói trong lá chuối và buộc lại bằng dây tre. Sau đó sẽ đem hấp cách thủy.
Cá hấp Mok Pa cũng được dùng để ăn kèm với một số món ăn khác, điển hình nhất là xôi nếp. Đây là món ăn được bày bán khắp mọi nơi ở Lào, từ những quầy ăn ven đường tới các nhà hàng sang trọng.
Bánh mì (Khao Jee)
Cũng giống như Việt Nam, Lào chịu một số ảnh hưởng của ẩm thực Pháp và bánh mì baguette là ví dụ điển hình nhất. Món bánh mì Khao Jee được tìm thấy trên nhiều đường phố ở Lào có nhiều điểm giống, nhưng cũng có điểm khác bánh mì Việt Nam.
Cũng giống như bánh mì Việt Nam, Khao Jee là món bánh mì kẹp với thịt lợn (moo yor), giăm bông xắt nhỏ, phủ pate cùng tương ớt lên trên, nhồi thêm các loại rau. Điểm khác biệt của Khao Jee với bánh mì Việt Nam chính là sử dụng cải xoong, cà rốt nạo, thêm chút ớt, tỏi thay vì rau mùi cùng đồ chua như ở Việt Nam.
Đây là một món ăn nhanh, được dùng cho bữa sáng hoặc bữa trưa, hay khi bạn bận rộn di chuyển. Vì thế bạn rất dễ mua được chúng ở những gánh hàng rong trên đường phố Lào với giá khá rẻ. Và người ta thường thưởng thức Khao jee cùng với một tách cà phê phin đậm đặc.
Mì ướt (Khao Piak Sen)
Mì ướt (Khao Piak Sen) là một món ăn Lào mà bạn nhất định phải thử khi đến đất nước này du lịch. Đây là một món mì dai có độ đặc tương tự như mì Udon, nhưng được làm từ bột gạo thay vì bột mì.
Khao Piak Sen thường bao gồm thịt lợn hoặc thịt gà, sả, riềng, hẹ, tỏi, lá rau mùi xắt nhỏ, giá đỗ và ăn kèm với chanh tươi thái lát. Điểm nhấn của món ăn này chính là nước dùng được ninh kỹ từ xương nên có hương vị thơm ngon, ngọt thanh, dễ chịu. Khi bạn ăn Khao Piak Sen tại các nhà hàng, bạn sẽ được khuyến khích bỏ thêm đường, tương ớt, bột ớt khô, nước mắm hoặc nước tương theo sở thích của riêng mình.
Salad cơm chiên giòn (Nam Khao Tod)
Nam Khao Tod là một món salad tươi của Lào, được làm từ cơm nắm chiên giòn, xúc xích heo chua, đậu phộng, dừa nạo, nước mắm, ớt khô và các nguyên liệu khác. Người ta sẽ phủ lên trên món ăn này những loại thảo mộc tươi, lá xà lách cùng với ớt khô.
Đây là một món khai vị và đang phổ biến dần ở phương Tây, nên có nhiều sự thay đổi về hương vị và thành phần. Vì thế bạn nên thưởng thức Nam Khao Tod cùng người dân địa phương để thưởng thức hương vị nguyên bản truyền thống.
Xúc xích Lào (Sai Uah, Sai Gok)
Xúc xích là một trong những món ăn Lào nổi tiếng và những người dân địa phương thường khuyên bạn phải thử món ăn này trong chuyến du lịch vì chúng quá ngon. Đây là một món xúc xích hoàn toàn khác biệt với bất kỳ loại xúc xích nào khác. Sau khi ướp cùng các loại thảo mộc, giò heo sẽ được trộn với sả, riềng, lá kaffir, hẹ, ngò, ớt và nước mắm.
Ở Lào còn có một biến thể khác của loại xúc xích này, được gọi là xúc xích Lào chua. Các nguyên liệu của món xúc xích Lào chua không có gì khác biệt, nhưng sẽ được bỏ thêm gạo nếp và để ngoài trời vài ngày cho chua. Đây là món ăn thường được kết hợp với xôi và người dân địa phương sẽ ăn bằng tay.
Phở (Phor)
Ở Lào cũng có phở và là một biến thể của món phở Việt Nam. Phở Lào bao gồm những lát thịt bò, thịt lợn hoặc thịt gà mỏng, lòng bò, thịt viên và đôi khi là nội tạng (tim, gan hoặc lưỡi) kết hợp với rau thơm tươi, ớt, chanh và giá đỗ.
Khi gọi phở Lào, người phục vụ sẽ hỏi bạn muốn thưởng thức với bánh phở sợi dày hoặc mỏng. Và khi được bưng lên, nhiều người sẽ cho thêm ít đường, ớt tươi để hợp khẩu vị.
Lào Hầm (Or lam)
Or lam là một món hầm đặc và cay nhẹ, có nguồn gốc từ Luang Prabang. Trong món ăn này có đậu, cà tím, sả, húng quế, ớt, mộc nhĩ, ngò và hành lá.
Có một thành phần độc đáo trong Or lam là mai sa kaan, một loại nho địa phương. Bạn sẽ không ăn được chúng mà phải nhai rồi nhổ ra.
Khô bò Lào (Sien Savanh)
Sien savanh thường được ăn như một món ăn nhẹ cùng với bia Lào. Đây là một món thịt bò khô của Lào, bao gồm các miếng sườn bò (một số nơi dùng thịt trâu nước) ướp với tỏi, nước mắm, gừng, hạt mè, đường, muối và tiêu đen.
Sau đó chúng được phơi nắng cho đến khi khô. Khi thưởng thức, người ta nướng chúng trên bếp than, ăn kèm với xôi và một loại tương làm từ cà chua.
Bia Lào
Thực tế thì bia Lào không phải là một món ăn, nhưng là một thức uống đồng hành với bất kỳ món ăn nào của Lào. Và hương vị của bia Lào rất ngon, lại độc đáo. Vì thế có nhiều người đã tìm và thưởng thức món bia này khi đang khám phá ẩm thực Lào.
Trên đây là những món ăn Lào mà bạn nhất định phải thử khi đến đây du lịch. Những món ăn của Lào độc đáo, sở hữu hương vị riêng và được hòa quyện khéo léo, tinh tế, quyến rũ cái lưỡi và dạ dày của bạn. Vì thế, hãy tìm đến những nhà hàng nổi tiếng của địa phương để thưởng thức chúng nhé.
